Fuera del sistema comercial, en el circulo de creadores de limitados recursos pero abundante creatividad, está el mundo del cine digital.

Hoy para hacer cine, aunque es lo habitual en los circuitos comerciales, ya no hacen falta millones de euros en material, equipamiento, transportes, alimentación, personal, y efectos especiales.

Películas como "Noviembre" (Achero Mañas), "Vidocq" (2001), o "Celebración (Festen)" (Thomas Vinterberg - 1998) se grabaron en vídeo en vez de filmarlas con equipo de cine tradicional. Esto ofrece una calidad suficiente como para emitir por TV, manipular digitalmente y volcar a celuloide en estilo cine o con tonalidades de color fuera de lo común aprovechando la ventaja del proceso, en caso de necesidad.

Los largometrajes comerciales rodados con técnología de vídeo digital siguen requiriendo un presupuesto considerable para el bolsillo de la mayoría; el proceso de volcado a celuloide desde vídeo es más costoso de lo que el cineasta independiente desearía.
Sin embargo es una técnica mucho más económica que puede llevarse a cabo con una inversión diez o veinte veces inferior que en cine tradicional.

¿Por qué rodar en digital?

La tecnología evoluciona lanzando cámaras industriales, profesionales y de consumo capaces de captar imágenes en movimiento progresivas, sin usar la técnica de lineas entrelazadas habitual en el mundo del vídeo, siendo capaces de captar imágenes 24p -a la misma velocidad que el cine, y con la claridad de una diapositiva, para facilitar la transferencia a celuloide (Kinescopado)- o 25p para aquellos que desean compatibilizar su creación audiovisual con los 25 frames por segundo a los que se reproduce el vídeo y TV actual en Europa.

A nivel industrial usar esta tecnología puede decidirse por razones estéticas y de presupuesto. La imagen puede manipularse y experimentar con muchisimas más opciones.

El uso de estas cámaras implica un coste tan elevado como las cámaras de celuloide, pero con la ventaja de funcionar con cintas de vídeo y no requerir rollos de película, ni numerosos procesos de laboratorio que incrementan el presupuesto.

Es posible rodar un mayor número de escenas para escoger más tarde sin la presión de tener que ahorrar celuloide, visualizando todo lo rodado tal como se vería en la versión definitiva.

Rodando en vídeo se ahorra mucho tiempo durante el rodaje, al no tener que detener la grabación para cargar película; El peso y tamaño de los rollos de celulide impiden rodar más de 11 minutos seguidos, aproximadamente 300 metros de película.

Las copias de películas que llegan a las salas comerciales convencionales llegan en rollos de 20 minutos, unos 500 metros, que son empalmados en grandes bobinas.

Una gran ventaja del vídeo es su mayor autonomía para grabación y menos tiempo para sustituir la cinta. El cine digital es lo más indicado para grabación de ciertos documentales o reacciones espontáneas.

Las cámaras que se utilizan son por ejemplo la desarrollada por Sony como un reto personal de George Lucas para su Episodio I de Star Wars. La primera cámara de vídeo de alta definición con calidad para competir con el cine de procesos químicos fue la "HDCAM" capaz de trabajar en formato 24P y se comercializa con el nombre de "CineAlta" contando con lo mejor de la tecnología en cámaras de cine, electrónica de vídeo y óptica disponibles al desarrollarla.

Así mismo en los últimos años, se esta masificando la producción en otro formato de Sony: el Betacam Digital. Que ofrece similares ventajas al, en su momento innovador, HDCAM; pero con la experiencia del popular formato utilizado en televisión para noticias: el Betacam SP.

Según la base de datos de cine de internet (imdb.com) en los últimos cuatro años se han producido en Betacam Digital más de 150 películas para salas comerciales de cine o directamente para el mundo del vídeo y TV.

En un rango más modesto están las cámaras profesionales y de consumo, y la gama intermedia denominada prosummer.

Aunque ya empiezan a tener un costo inferior a los 500 €, tampoco se deben menospreciar las posibilidades de las cámaras domésticas miniDV.

La película "Celebración", creada dentro de la corriente DOGMA 95, antes de ser inflada a celuloide de 35 mm, fue grabada con un pequeño y ya obsoleto modelo de cámara de vídeo SONY PC-7E.

En este formato es posible volcar bit a bit la imagen y sonido captadas con la cámara en un ordenador doméstico de gama media/alta, editarlo, remezclarlo y añadir efectos de todo tipo.

El medio digital permite volcar de nuevo el resultado final a cinta, o visualizarlo en un TV conectado al ordenador. También es posible realizar lo que se conoce como autoría de DVD y grabar desde el propio ordenador la creación en un disco compatible con lectores DVD convencionales de sobremesa.

El formato DVD de vídeo es cada vez más popular y admisible en salas de exhibición y estudios de televisión. Lo cual implica que los medios masivos están más cerca del creador que nunca.

Y gracias a internet las producciones no necesitan otros soportes donde ser volcados.
Es posible comprimir la obra audiovisual creada en el ordenador y transferirla en forma de fichero para exhibición pública y participar en los cada vez más numerosos concursos y festivales dedicados a la creación digital. Como el pionero minutoymedio.com, el popular notodofilmfest.com, o el especializado atomfilms.com -

En el futuro inmediato nos llegaran nuevos soportes con más capacidad al servicio de una mejor calidad de imagen y características especiales para la transmisión de imágenes a través de redes de datos a gran velocidad y sin cables.